Viešuosiuose pirkimuose yra skatinamas ekonomiškai naudingiausio pasiūlymo vertinimo kriterijus. Šis kriterijus naudojamas tuomet, kai perkančiajai organizacijai yra svarbu įsigyti kuo kokybiškesnį produktą. Tokiu atveju nustatant laimėjusį pasiūlymą yra naudojami ir kainos, ir kokybės, ir kiti kriterijai.
Kainos kriterijus yra svarbus ir tuo, kad perkančiosios organizacijos, numačiusios pirkimui skirtą lėšų sumą, negali sudaryti pirkimo sutarties su tiekėju, kuris pasiūlė per didelę kainą.
Gali atsitikti taip, kad sudarius ekonomiškai naudingiausių pasiūlymų eilę pirmoje vietoje atsidurs tiekėjas, kuris pasiūlė aukščiausią kainą, viršijančią perkančiosios organizacijos pirkimui skirtą lėšų sumą. Perkančioji organizacija tokiu atveju turi apsispręsti – ar pirkimo sutartį sudaryti su pirmosios vietos laimėtoju, kurio pasiūlyta kaina yra didesnė nei perkančioji organizacija suplanavo, ar pirkimo sutartį sudaryti su antrosios vietos laimėtoju, kurio kaina yra mažesnė (bet ir produktas prastesnės kokybės).
Lietuvos apeliacinis teismas, nagrinėdamas bylą pagal nurodytas faktines aplinkybes, konstatavo, kad atmesti pirmąją vietą užėmusį tokį pasiūlymą negalima, nes atmesti pasiūlymą dėl per didelės kainos galima tik tuomet, jeigu visų kitų pirkime dalyvavusių pasiūlymai taip pat yra atmetami dėl per didelės kainos ar kitų priežasčių.
Kita vertus, ekonomiškai naudingiausio pasiūlymo kriterijaus taikymo atveju perkančioji organizacija turi sudaryti pirkimo sutartį su dalyviu, pateikusiu perkančiajai organizacijai naudingiausią pasiūlymą. Todėl perkančioji organizacija gali sudaryti pirkimo sutartį tik su tiekėju, esančiu pirmojoje vietoje.
Lietuvos apeliacinis teismas padarė išvadą, kad atsitikus taip, jog pirmojoje vietoje esančio pasiūlymo kaina viršija perkančiosios organizacijos pirkimui suplanuotą lėšų sumą, perkančioji organizacija turi kreiptis į Viešųjų pirkimų tarnybą su prašymu nutraukti pirkimo procedūras.
Nežinia, ar pirkimo procedūrų nutraukimas yra tinkamiausias būdas užbaigti pirkimą. Visgi dėl situacijos, kai pirmosios vietos laimėtojo kaina yra didesnė nei perkančiosios organizacijos suplanuota lėšų suma, nėra kalti nei tiekėjai (nebent pirkimui suplanuota lėšų suma yra išviešinama), nei perkančioji organizacija. Todėl viena iš prevencinių priemonių tokiai situacijai išvengti galėtų būti maksimalios kainos įtvirtinimas pirkimo sąlygose.
